在美国权威财经杂志《福布斯》最新评出的东南亚富豪排行榜上，新加坡“水王国”凯发集团华裔总裁林爱莲，以2.4亿美元的身价，成为有史以来第一位杀入该排行榜前40名的女性，同时，现年45岁的她，还荣膺该榜单历史上最年轻的富豪。

出生遭遗弃：嗜赌婆婆将其领养


1961年，林爱莲出生在马来西亚霹雳州金宝甘榜。这是一个并不富裕的小镇，镇上的人大都出外谋生了，只留下没有经济来源的老人和孩子。

一出生，林爱莲便被父母遗弃在当地的一家医院，成了孤儿。后来，一位63岁的婆婆领养了她，可这位婆婆不但极度贫困，还嗜赌成性，曾经为抵赌债，把房子也卖了，林爱莲和另外4个被她领养的孩子，只能挤在一间摇摇欲坠的小木屋里，每逢下雨天，家中就会“水漫金山”。


然而，生活的艰辛并没有挫败她对未来的期望。幼年的她不断给婆婆打气：“将来我一定要让你住上舒适的大房子。”


经商天赋：四岁卖玩具补贴家用


林爱莲从小就显示出了非凡的商人天赋。4岁时，她就懂得把大人送给她的玩具卖给邻居小伙伴，把赚来的钱存进储蓄罐，存满一罐后，拿给婆婆补贴家用。为了生计，她还曾帮婆婆沿街叫卖自家制造的冰棒。读小学后，她又学会了卖三明治和制造藤器，给自己赚得不少学费。


贫穷也没有让小爱莲失去学习的热情。16岁那年，她以全优成绩考入新加坡初级学院，5年后，考进新加坡国立大学。求学期间，她靠帮人补习功课、推销保险和代写书信赚学费。虽然半工半读，但每次成绩都是特优。


发家之路：亲力亲为创造神话


大学毕业后，林爱莲获得了化学学士学位，并在新加坡的一间荷兰药剂公司找了份药剂师的工作，年薪4万美元。3年后的1989年，眼光敏锐的她发现废水再生市场具有庞大的发展空间，于是毅然辞掉稳定的工作，卖掉了车和房子，筹集了1.2万美元成立了自己的公司。


“因为小时候环境不好，我自小就告诉自己：一定要做大事。那时虽然不知道什么才算大事，但这样的信念一直埋在心中。”

公司成立之初，她只有一间狭小的办公室和2名雇员，3人每天不停奔波于新加坡、马来西亚和印度尼西亚之间，推销废水治理设备。身为公司老板的她，也常常骑着摩托车，顶着炎炎烈日，挨家挨户地推销。那时的林爱莲甚至穷到没钱请焊接工，无奈，她只能自己报名参加了一个焊接工培训课程，并以优异的成绩通过，一个人完成了焊接工作。“如果你去看看早期工程的话，你会发现，那些焊接活都是我的作品。”林爱莲对此很骄傲。

太辛苦的时候，她告诉自己“每天都要带着一个新的希望，不要让沮丧跟随。凡事只要拿得起，放得下，看得开，日子也就不会过得那么辛苦。”

最终，林爱莲创造了神话———16年时间，一个不起眼的小公司，一跃成为东南亚最大的污水处理公司。

现在，作为凯发集团总裁的林爱莲，身价已经飙升到了2.4亿美元，同时也是榜单中最年轻的富豪和惟一的女性。

单身富婆：与爱犬为伴无暇寂寞


虽然贵为“东南亚第一富婆”，年过不惑的林爱莲至今独身，与她相伴的，是一头阿拉斯加北极犬和一头萨莫耶德犬。和心爱的宠物一起跑步，是她一天中最快乐的时光。有人问她，单身会不会偶尔觉得寂寞，她说，每天繁重的工作让她根本没有时间寂寞。


林爱莲依然过着简单的生活。她最大的花费不过是一幢半独立式房子和一辆宝马轿车。她从不会花太多的钱买首饰，最昂贵的饰物是几块手表，分别在运动、上班和晚宴时佩戴。最大的爱好是旅行，喜欢发掘新食物，欣赏秀丽风光。


她也不爱社交场合的热闹，只喜欢与熟识的朋友举行小型聚会。空闲时，她会在家里画一些卡通画、油画，这是她从小的兴趣。朋友们都说她至今仍然保持着难得的“小镇性格”，是个亲切随和的人。


有些人因为经历过太多的苦，对金钱非常在意。但林爱莲对此很豁达，只要是与退休老人、儿童和教育有关的慈善事业，她从来都是慷慨捐助。


惟一的遗憾，是终究没能让婆婆住上大房子———没等到林爱莲成功，婆婆便过世了。

最贵饰物是几块手表

虽然贵为“东南亚第一女富豪”，林爱莲的生活却非常朴素，这么多年来，始终过着简单闲适的生活，其最大花费不过就是一间半独立式房子和一辆宝马轿车。

她在接受记者采访时表示，如今的富裕和她小时候的贫困相比，唯一不同的只是生活没有那么辛苦。她从不把钱花在购买首饰上，最昂贵的饰物便是几块手表。

但只要是退休老人、儿童和教育方面的慈善事业，林爱莲从来都慷慨捐助。出身贫寒的她对生活抱着乐观的态度。“我告诉自己，每天都要带着一个新的希望，不要让沮丧跟随。”

爱情观——

“鱼与熊掌不可兼得，要把生意搞得成功，有时候你旁边的人都要很了解你。何况当你满脑子都想着生意的时候，往往会对另一个人不公平。”

年过不惑仍单身根本没时间寂寞

林爱莲从小就懂得做生意，而且是稳赚的。

自小与领养她的婆婆一起居住的林爱莲因为家境贫困，所以很懂得金钱的重要性。“大人送我玩具，我都不玩，全卖给邻居小孩，把赚的钱存进钱罐，满了之后就拿给婆婆用。我卖出的那些玩具根本不必本钱，所以稳赚。”

从小就想做大事

念小学的时候，林爱莲就学会卖三明治、制造藤器。从马来西亚来新加坡求学后，她靠补习、卖保险和帮人写信赚取学费。虽然得半工半读，从中学到大学，她的成绩都特别优异。 “因为小时候环境不好，我自小就告诉自己：一定要做大事。那个时候虽然不知道什么才算大事，但这样的信念一直埋在心中，直到现在。”

林爱莲后来做的大事确实很大。10 多年前，她凭个人独到的眼光，创立了以提供净化废水系统为主的凯发集团。现在，她的“水王国”版图已经从10 年前的中国延伸到中东。

“我一直告诉自己，一定要趁年轻的时候打拼；每天工作的时候我都付出 100% 的时间和精力，那我在周末的时候才能够享受完全属于自己的 100% 休闲时间。”

对爱情不愿强求


这位女强人的生活圈子里，除了做生意，还能容纳其他东西吗？比如爱情。


林爱莲说：“鱼与熊掌不可兼得，要把生意搞得成功，有时候你旁边的人都要很了解你。何况当你满脑子都想着生意的时候，往往会对另一个人不公平。”


因此，她对爱情抱着不过于强求、顺其自然的态度。在接受《风华》杂志访问时，仍然单身的林爱莲被问及会不会偶尔觉得寂寞时，她的回答是：“我根本没有时间寂寞。没有工作的时候，我都忙着和朋友聚会，她们经常到我家来开饮食大会，(我根本)没有时间静下来。”


林爱莲说她的衣柜一点都不精彩，永远只有上班穿的衣服，当她真正自己一个人在家的时候，她会拿起画笔，画一些卡通，画一些油画。“这是我从小的兴趣，小时候没有太多的机会画，现在有空就会补上两笔。”

生意经——

“中国人一向比较含蓄，在中国做生意因此不能夸大其词。习惯了大排场的中东人就显得比较嚣张，随时都会把我说的话折扣一半，所以要给他们留下印象，不妨把话说大一点。”

没有女强人派头应酬请同事代劳

林爱莲今年3月获得第20届“新加坡商业奖”的大奖——“杰出商人奖”，打破了过去19年来从未有女商家得奖的纪录。她的名声这些年来从新加坡漂洋过海响到中国，从去年开始中东地区的国家也竞相和她合作。

做了总裁仍怕应酬


“中国和中东在文化上的差异是两个极端。中国人一向比较含蓄。在中国做生意要谦虚，在中东则得‘有多大说多大’。”这是林爱莲这些年来在不同地区打拼学会的应对策略和体验。


虽然个子小小，也没有强硬派女强人的作风，但林爱莲凭真才实学，获得了不同地区合作伙伴的信任。不过，林爱莲坦言自己还是不习惯应酬，很多时候都需要左右手在身边助自己一臂之力。


“有时候谈生意难免需要多喝酒，两杯下肚也比较容易打开话匣子，不喝就好像不给面子，所以我得请男同事代劳，自己到了最后才喝一点。”


除了全面进军中国和中东市场，林爱莲也密切留意印度。据了解，凯发有意在印度南部工业区设立海水淡化厂，如今正与一些伙伴商谈。


最大优点是看得开


有些人因为经历过太多苦，对金钱非常在意。对这一点，白手兴家的林爱莲就非常豁达，她坦言自己最大的好处就是凡事看得开放得下，所以到现在人生并没有什么可以遗憾的地方。


“我不会一直往一个没有结果的地方走。试过以后如果不行，我会找其他的机会；没有必要捉住不放。”


比如凯发集团曾经尝试将生意版图扩张到中国西部和东北地区的油田，花了很多的精力但就是无法打进这个市场。


凯发刚创业时也曾想进入染料市场，解决这个行业所带来的污染问题，但因为这个市场存在着一些社会问题，而其文化和素质都跟公司所知道的很不同，所以也一直没结果。


另外，凯发原来的美国伙伴Mirant，在新加坡海水淡化工程截止投标的6个月前撤出，也让她感到失望。但她乐观地表示，“我不会耿耿于怀。虽然吃了一点亏，但我明白有些事情得看机遇；这边做不成，我就往那边去，不会因此停下来。”

来源：中华工商时报