农历十月十五日为五谷母生，是一年中“八节”之一。俗谓祭神农氏，或五谷神。祭品以粿为主。除了棵桃之外，还有“尖担”、“米箩”、“粟穗粿”等。平日的粿可以互赠，这一次的“尖担”、“米箩”则必须自用，此外有一钵新米饭，粘成圆锥形，锥尖添上红糖。还有鱼、肉、甜豆干、菜、粉纤蛋等“五碗头”。

　　炎帝神农氏为中华民族始祖之一，农耕文明的开创者。他还尝百草，发明医药，数千年来被尊为农业之神。五谷母生实质是百姓庆贺丰收，祈求来年五谷丰登的一项活动。这是我们这个古老的农耕社会所有节日中，和农事关系最密切的一个。

　　在潮汕农村，还有“尝新”的民俗。或称“留五谷”。时间不定，收割后第一顿新米饭便要拜五谷，祭品与五谷母生相同，只少了一盘粿。

　　尝新的民俗，许多地方都有，江西的客家山区称“吃新节”。这是他们一年当中仅次于春节的第二大节日，外出经商务工，甚至海外乡亲都尽可能回家过“吃新节”，拜神祭祖，祭品都是时新的农副产品。湘、黔、桂交界山区的侗族同胞，也有相似的“尝新”节。

“尝新”的风俗其实很久远。可以追溯到黄河流域的周部落先民，甚至可以说这是农业文明的产物。古籍如《诗经》、《淮南子》等均有记载。《札记·月令第六》写西周天子孟秋之月举行“尝新”的祭典礼仪：“是月也，农乃登谷。天子尝新，先荐寝庙，命百官收敛，完堤防，谨壅塞，以备水潦”。这说明三千年前的“尝新”是和修水利一起进行的。潮汕的“尝新”大概传自黄河流域。除正常两次外，平日自然界若有灾异，百姓总以“留五谷”禳补，祈求年冬不要失收。

　　一种风俗历经数千年而不衰，足证我们这个农耕社会历史的长久。不过，周天子的尝新在孟秋(农历七月)，我们却在季夏(六月)与孟冬(十月)。这一区别在于，古代的农作物每年一熟，七月正值新谷登场，而我们是每年双造。周天子有时新产品，首先飨于祖宗。我们却不忘土地和谷神的赐予。加上岁月的嬗变，有了夏收时节祭“社”(土神。六月廿六祭土地)，晚造收割后祭“稷”(谷神，或农业神)。一社一稷合在一起，国家的象征便凸现出来。

　　民间还有一传说：五谷母姓“洪”(红)，拜五谷的粿不染红色。原因不外是：神农氏的后裔叫“共工”，共工的后代叫共氏，共氏避祸改姓洪。这就是今天洪姓的来历，也是民间附会的缘由。

来源：揭阳新闻网  作者：李汉庭