在城镇，营神赛会的过程，大老爷总是处在整个祭祀礼仪的中心。尽管越到近代，营神赛会的娱乐气氛越是浓烈，但敬奉神明的意识依然主宰着祭祀仪式的全过程，节日只能是娱神又娱人的。例如，营神演戏，戏台要朝向神庙或者神厂张搭，在节日期间，戏班应该夜以继日演出，即使台下的观众都走光了，戏也不能停，因为这戏名义上是酬神的。在乡下，大老爷表面上仍然受到尊奉，而实际上，娱乐已经占据了营神赛会的中心位置。于是，戏弄神明甚至亵渎神明的情况便出现了。例如，“走老爷” 这一仪式，本原基于对老爷能够驱除邪恶的崇拜，是一种驱傩巫术。到近代，“走老爷”驱傩的本原意义只变成一种象征，而整个仪式基本上演化成娱乐性的竞赛。
   
      揭阳新亨的耍竹龙旧俗，就是一个鲜明的例证。竹龙在当地人的意识里，是南海圣王的化身。新亨的南海圣王崇拜，据说始于明代。每年正月初二，由村中绅士求卜于南海圣王，决定竹龙的颜色和制龙竹子的取材方位。十三日，按照神示的方位去取竹制龙。十四日，将制成的龙供起，让村民祭祀。十四夜，开始耍龙。陈潮城《耍竹龙》详细记述了耍龙的情景：
        
       天未黑，家家户户门口悬挂灯笼。夕阳西下，村里每个厅、祠堂门口，都摆着迎神牌，设迎神床帐，礼品烛台。三声炮响，锣鼓齐鸣，耍龙的队伍出动了。前面有灯笼、彩旗、锣鼓开路，继之是一对对的木制龙头、金瓜、斧头、关刀、“肃静”、“回避” 牌和四支龙凤扇。旗斗、印斗、香几、鼓亭各一套，随之是红、黑二；降(即张巡、许远)打头阵，有朝天佛、三爹爷、福穗爷、天后圣母、王三姐姐、柯公神牌、三山国王和南海圣王等十二尊偶像。整个队伍浩浩荡荡约二百多人。每到一耍龙圣地，鞭炮齐鸣，村民们准备好各种易燃草料、火种，布成一个直径约三丈的圆圈，游神的队伍便停下来，火圈加大草料，焰火升空。扛着竹龙和三山国王的壮汉，开始悠游一、二圈，草料不断添加。当火势最旺之时，一声高喝，竹龙在前，三山国王在后，便狂奔起来。传统的耍龙，有这样的规定：竹龙由三人抬，前二人用肩托住龙颈部位，一人扛着龙尾；三山国王由二人抬，各用竹梯一架，用绳固定，背于肩上，前长后短。在猛跑三圈内，三山国王如赶不上竹龙，竹龙便算赢，三山国王便算输。如果三山国王能跑三圈内赶上竹龙，则须用竹钩穿进龙腹，用力挽住，竹龙前进不得，便算输了，三山国王胜了。这时人声鼎沸，为双方助威。青年人如不服气。则另配人选，反复再斗。直至该圣地的草料烧完，才转移第二个点。在全部圣地都耍完时，竹龙才回到原地安放。

正月十五日晚送龙。送龙显得庄严和神秘，当村民听到“呵……”之声，便要关门闭户，路无行人，碰到送龙的人，运气不好。

       这一段叙述表明，新亨正月的祭龙耍龙，具有营大老爷的性质。耍龙队伍的出动，实际上也就是乡中老爷出游。队伍的组成，仪仗的形式以及公厅祠堂迎神的摆设，都足以证实这一点。耍龙的圣地、火堆、竹龙和三山国王的赛跑，很容易使人联想起一般乡间的“走老爷”。不过，在这里，连驱傩净土的影子都变得那么稀微，几乎全被节日娱乐竞赛的热烈气氛湮灭了。耍竹龙的过程，神明被人们无所顾忌地戏弄了，只有到十五夜送龙的时刻，这乡间的老爷似乎才有了它本来的威严。
   
       新亨的耍竹龙是戏弄神明的例证，如果提到亵渎神明，潮安卧石的舂老爷，也是一个很极端的例子。在“走老爷”的过程，有时难免要失手，将神像的的手脚脑袋撞断弄坏。节日过后，只要把神像再事修整，重行粉饰，又可以供在庙里常年祭拜。人们甚至有一种观念，认为这样老爷会更灵验。这种观念存在于人们的头脑里，也许是极其古远的了。因为它使人想起英国著名人类学家弗雷泽在《金枝》里面对杀神和神的死而复生的叙述与分析。而这种观念，直接导致了故意毁坏神像亵渎神明的极端行为方式的产生。
   
        卧石乡的社庙是潮汕最常见的三山国王庙。每年正月初九到十一日，是卧石乡营大老爷的节日。初九，国王庙里的王爷及其夫人六尊神像被请到六个神厂里。初十，是三山国王的祭祀日，全乡家家户户都到神厂前致奠膜拜。十一日，是老爷起驾回宫的日子，开始“走老爷”。各神厂选出丁壮，有人扛神偶于肩上，有人挟神偶于腋下，争相奔逐，一路上，不停以偶像相撞击。营神途中，经过几个埕场，还有所谓“绞老爷”和“舂老爷”的做法。有的埕口，人们用绳子套住神像的颈项，把神像丢在地上，拖着来回跑，俗称绞老爷。有的埕口，大家又轮流将神像抱起抬起，往地上摔，俗称舂老爷。总之，在“走老爷”的过程，乡民们随心所欲地折磨着平日自己诚心礼拜的偶像。当神像被送回庙中，已经千疮百孔，臂折腿断。乡民们却满心高兴，说是神像越破损，乡里会越兴旺。对大老爷来说，这社祭日丰盛祭品实在不好受——潮汕人真能揣摩体会，于是有这样一句俗语：“卧石老爷，愈食愈惊。”

澄海盐灶的拖老爷有着与卧石的绞老爷相同的意味，体现着一种相同的宗教观念，在仪式方面则有所不同。盐灶是个人口万余的滨海渔村，分三社，拖老爷的风俗只行于上社。上社的老爷，是个无名的水捞神，因为灵显而被作为社神供奉。盐灶的营老爷在正月廿一、廿二两天。祭祀过后，接下来同样是老爷在村社里的巡游。这一年轮到抬神轿的丁壮要先做好护神的准备，用绳子把神像紧紧捆绑在神轿上。拖老爷的人，要登上神轿，把神像扳倒在地，自己在神轿上当一回“老爷”。单枪匹马，无人扶持，任你再英雄好汉，也断断难以成功。于是想来拖老爷的，也事先拉帮结伙，拟好计划，擦掌摩拳。
   
       老爷起驾出巡了。乡里和外乡来拖老爷的各帮后生，紧跟不舍地簇拥着神轿，转过一巷又一巷。按惯例，只有到了神庙前的广场，才能够抢上神轿去，拖倒大老爷。广场上，早已人山人海，挤满前来堵截神轿的后生和凑热闹的围观者。圣驾终于游遍各街巷，来到广场。这时，护神的丁壮一声呼啸，抬着神轿，朝着神庙猛冲猛拼。拖老爷的后生帮也叫喊着抢向神轿。双方各显身手，你拉我扯，抱腰拽腿，扭成一团。围观者纷纷退避，呐喊助威。霎时间，广场上万头攒动，欢声雷鸣。神轿像一叶小舟，在人海中起伏漂荡。有人登上神轿了，又被掀了下来。这一个才被掀下，那一个又登了上去……神像终于被拖到地上，任人践踏，任人摧残，最后给抛下池塘。至此，人们兴尽而归，盛会方散。被抛在池塘里的神像，要挑个吉日打捞上来，命工修整，再送回庙宇去。年复一年，今犹如此。因而，潮汕又有一句俗语：“盐灶神欠拖。”(《盐灶志》)
   
      盐灶的拖老爷，和卧石的舂老爷一样，有一种很原始的渎神的意味；同时，它又具有新亨耍竹龙那样一种竞赛的性质。可以说，这是潮汕社区节日风俗中最为奇特的一种。摘自《潮汕文化源流》 作者：黄挺