老人将要断气时，应将他移入厅堂。断气后，其亲属必须带上锅钵到江边或泉边，丢下钱币“买”回水。然后用这水为死者举行沐浴礼。接着为死者理发整容，并脱去身上衣服，换上寿衣。一般是男的着双数长衣，女的着单数衣裙。俱是黑鞋白袜，手执手巾、扇子。尸体盖上天地被(即盖棺被)，红布面在上，白布面在下。棺被遮面，俗谓死人似虎不让惊吓活人。其实，担心其家属睹人伤情，过分伤心也是一大原因。死者脚尾摆一盏豆油灯，叫做“脚尾灯”。“脚尾灯”据说可以在地府给死者照明引路，所以千万不可吹灭。灯旁置饭一碗，称为“冥饭”，以供死者在阴间享用。
   
       在过去，还有一道“报钟”程序：停尸后，死者儿孙俱执白灯笼，列队前到土地庙或者城隍庙“办哭”，向土地神或城隍爷“报告”家中死了亲人。报钟后，即派人到亲戚、死者生前友好的门口报丧，称“赶老”。报丧的人不能直接进入人家家门，只能在门口谈。当亲戚朋友得知消息后，便送报丧的人一点“脚皮钱”，一来表示惊悉，二来向报丧者表示谢意。这就是潮汕俗话所说的“买水报地头”。
   
       然后是“收殓”，即将尸体收殓入棺的仪式。收殓前举行“饲生”礼，由孝子、儿媳用筷子夹一小块豆腐、几粒米饭喂到死者口里。这是古代丧礼中“饭含”的承延。古人认为，饭含是尽孝之道，“孝子所以实亲口也，缘生以事死，不忍露其口” (《公羊传·文公五年》何休注)，使亡故的亲长和生人一样享受饮食乐趣，同时也报答死者抚养之恩。殓前要等死者兄弟姐妹儿女都见上一面，然后才可入棺。入棺前棺底要铺上纸钱，再用纸钱叠成五朵“柿花”加在上面。尸体下棺后又在额上、肚脐、脚尖各添放一朵“柿花”，然后封棺，用斧头钉上六颗钉，
   
       安头毒丁，万事兴；安二钉，仔孙昌盛；安三钉，三朝元老；安四钉，四季兴隆；安五钉，五代同堂；安六钉，安到圆，内外仔孙富贵万万年。
   
       如果死者是男，棺木油红漆，并由族中上辈封棺。如果死者是女，棺木油黑色，并由外家上辈封棺。这就是大殓。

成服上孝。大殓后，死者家属亲眷要披麻戴孝，“成服上孝”，这也是古礼之一。丧服的形式有五种，就是所谓的“五服”：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。死者亲属按亲疏关系而穿用不同服饰。“斩衰”是五眼中最重的一种，意思是割布作衰，不言裁割而言斩，意思是取悲痛至极的意思。这种丧服用极粗的生麻布作成，不缉边，使断处外露，以表示没有装饰。衣缝向外，裳缝向内，裳前三幅，后四幅。胸前缀一块长六寸、宽四寸的布条，谓之“衰”；冠用厚纸作成，宽三寸，长跨过头顶，再用一根麻绳缠在额头下，谓之“武”；多余的麻绳从两耳边垂下，谓之“缨”；头和腰部各缠以单股和双股黑麻，谓之“铚”。手持竹杖，脚穿草鞋或麻鞋。“齐衰”用粗麻布作边，缉边，衣、裳边和下际皆缝起，其他形制与斩衰相似。“大功”意思是指做工粗糙，用熟麻布做成。麻布经过加工，色白较细。“小功”意思指作工细小，用较细的熟麻布作成，质地比大功细密。“缌麻”是五服中最轻的一种，用极细的麻布制成，作工更加讲究。
   
      孝子手执由族中长辈或母舅赐给的哭丧棒，并念：
  
      日落西山，母舅赐杖；儿孙有孝，代代荣昌。父亡子手执竹杖，因竹有节，意为节哀；母亡子手执桐杖，意为哀痛同于丧父。
   
       灵柩在厅堂里放置一天，在这期间，亲戚、朋友便前来凭吊。办丧事的人家应该在门口放一盘石榴枝叶和红头绳扎成的小花朵，吊唁者走出灵堂时各拿走一枝，以示除去晦气，带来幸运。一天后即出柩，也即送葬。出葬时，棺材上盖上一张描龙绣凤的缎棺盖。当棺材抬起的时候，要将安置棺材的两只板凳踢翻。这时，死者亲属必须放声大哭。出柩时，前头是挽联唁轴开路，然后是一个人在棺材前面撒放纸钱，贿赂孤魂野鬼，以免骚扰。左边扶棺的是孝子、孝孙、孝婿；右边扶棺的是孝媳、孝女。跟随在后面的是亲戚、生前好友及本族老人。以前，亲属送葬必须穿白长衫，所以潮俗说“穿白长衫缀行”。现在则只穿素色衣服就行了。
   
       棺材抬到大路口或桥头，送葬的人，无论亲疏内外，一律与死者拜别回家。这时死者亲属要端出一盘糖让送葬的人吃，以示祛邪。送葬人回到家中，不能直接跨进家门，而是应在事先置放在门口的一盆浸有红花与菝草的清水中洗涤。

棺材由孝子孝婿护送到墓地安葬，棺材在途中不能歇息。不然的话，会使死者阴魂流落荒野，无可归宿。故俗语说：“棺材扛上肩——孬歇。”所以，每次抬棺材必须有两组人马，若是其中有人累了，才有人来接替。
   
      棺材到了山上时，先在圹里播种子，拿出一些稻谷也好，麦种也好，撒在圹里，并念道：种子落土万年青，内外仔孙大发家。一种落土万种收，内外仔孙富贵盖亚洲种子播落坟山，福荫子孙做大官。种子落土发四季，内外子孙大富贵。种子叠坟头，亲朋戚友人人富齐齐，
     
       仔孙代代富雅□。
   
       种子播到圆，  内外子孙富贵万万年，
   
       亲朋戚友人人赚大钱。最后收一些种子回去，并念：
   
       种子播来播去播有剩，分乞仔孙去大赚，
   
       人人富过曼谷阿陈弼臣。
   
      葬毕，送葬者脱去孝服，孝子在墓前点焚大贡香，把亡灵请回家中祭祀，称为“回灵”。亡灵到家后在家中设灵堂，逢七日祭奠一次，称做“头七”。到“七七”  (49天)或百日始毕，称“脱孝”。脱孝时，要请“师公”诵经超生，保佑亡灵安宁，并早日投胎出世。这时，家属要糊纸床纸被、金童王女，以供亡灵享用，并做“白锞”分送亲友。
   
      在过去，还流行着二次葬的习俗，据《潮州府志》载：“陋俗相沿，葬后10年或20年，则易其棺而贮骨于瓷罂，名曰金罐，骨黄者复痤原穴，骨黑者另觅佳城，不经甚矣。非一二缙绅明理之家，鲜不为俗所移者。”风水的选择关系到后代人的福灾，所以必须在埋葬了几年后再扒了坟墓挖出棺材，开棺后把骨头从踝骨、腿骨、脊椎骨等按顺序取出来。打扫于净后，又按蹲坐姿势把骨骼一一装进一个口小腹大像花瓶—样的陶坛，这个陶坛就叫做“金罐”。捡骨头时要小心，不能漏掉任何一个细小部位，更不能摆错位置。如果骨头显金黄色，说明风水好，可重新将金罐埋进去；如果骨头呈黑色，则说明风水欠佳，必须重新找墓地。 摘自《潮汕民俗漫话》 作者：王伟深 少光