一天，我收到了一则《“太白杯”文学作品大奖赛征稿启事》，内容是：“为了培养文学新人，繁荣文学创作，《作家天地》杂志社特举办‘太白杯’文学作品大奖赛。征稿体裁不限，时间从即日起至 2002年6月30日止。大赛设特等奖1名，奖金5000元，一等奖2名，奖金1000元，……四等奖40名，奖金50元，优秀奖600名，以上各奖项均颁发荣誉证书。欢迎广大文学爱好者踊跃投稿。随稿附3元报名费。”
    这时，我被大奖赛的名称吸引住。心里想，如能荣获李白之字为名称的奖项，该多好啊!参加大赛，争取获奖！我挑选出近期创作的短篇小说《入学报名》装进信封，夹上3元现金，立即向安徽省马鞍山市寄出去。
    半月后，我收到来信——“入选推荐书”：“您的参赛作品《入学报名》，编号在我社举办的首届‘太白杯’文学作品选拔赛中经责任编辑郑重推荐，通过评委的认真审选，已获得本次大奖赛的复赛资格。希望您再接再厉，踊跃参赛，在复赛中金榜题名，特颁此证。”通知书背面还有一篇“致参赛作者书”。内容同广告稿一样，只是增加了“此次大赛进行了大量资金投入和强有力宣传。为确保大赛成功、圆满，赛出真实水平，所有自愿参加复赛的作者需交纳改稿、评审、存档、证书、印刷、推荐、宣传等费用计48元，于5月1日前从当地邮局汇款……”
    “海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。相信自己，把握机遇，开创未来。一次创作的热身锻炼和大开眼界的以文会友，为我们架起一道友谊的长虹。衷心祝愿您如愿以偿!让我们携手相伴，以我媒体，扬您美名!愿《作家天地》祝您驶上成功的快车道。”
    一篇稿件参加复赛，参赛者就能像海里的鱼天上的鸟，就能架长虹、扬美名，就能驶上成功的快车道。多么气慨、多么鼓动人心!
    但是，只有汇款才能参加复赛，这事为什么不在启事中说明白?为什么参加大奖赛还要作者付款?也令我有些迷惑不解。

也许杂志社没有收到汇款的缘故，一个月后，我收到第二封来信——“邀请函”：“作者：您好。您的参赛作品构思新颖独特，文笔清新流畅，具有一定的创作水平，顺利通过了初审，取得了本次大赛的决赛资格。但因有些获决赛资格的作者，地处老少边穷地区，受自身经济能力制约和邮件遗失等诸多不利因素的影响，导致放弃了公开竞争和展示才华的良好机会，与大赛获奖失之交臂。为了使本次大赛不留遗珠之憾，根据作者来信来电要求，经过杂志社、评委会、征文办认真研究决定，本着公平、合理的原则，挑选出因多种原因而放弃决赛且有竞争水准的作品两百余篇，并列入照顾范围，减少部分费用，只收参赛、评审费32元，望迅速于6月20日从当地邮局汇款。
    我们不需要鲜花和掌声，但愿我们这举措能得到大家的真诚理解和鼎力支持，同时希望大赛揭晓后能给大家带来意外的惊喜和收获!”还附一份“特约采编聘用通知书”，“须将工本、档案、管理、通联等办证费用20元和1寸相片2张及登记表寄到。如30天内未收到证件可来电查询，大赛已临冲刺，获奖均有机会。”
    这么多的甜言蜜语，把我的作品吹得如花似玉，似有夺冠的希望。还找出没有汇款的原因，还做到降费、照顾，还催促赶快汇款，不然就会失去机会……
    我清楚了，只要把款汇出，就能使作品进入决赛，又可办理“采编员”证书，得奖、采稿一举两得。受这双重利好的招引，心中的疑团消失了。立即贴上相片、填写登记表，往邮政局发信、汇款。
    一过就是三个月，终于等来了心情激动的一刻。第三封信接到了。大奖赛揭晓了!金榜题名了!
    荣誉证书
    X X X作者：
    您的作品在“首届太白杯文学作品大奖赛”中被评为优秀奖。
    特颁此证
    “太白杯”文学作品大奖赛评审组委会(盖章)
    《作家天地》杂志社(盖章)
     二00二年七月

再也看不到华丽的词藻，干巴巴几行字就把“太白杯”大奖赛划上了句号，也让我的心情平静下来。
    小纸上，印着一至三等奖的题目、体裁和姓名，四等奖只列出名字，还注明“特等奖空缺，优秀奖作者名单省略。”我找不到那篇被征文办称为“构思新颖独特，文笔清新流畅”的作品。拿着这张薄薄的证书，看到这些微小的名单，心里已经明白了许多……
    谁能相信一至四等奖的名单是真的，没有标明单位、没有通讯地址，只能是应付而已，汇款前那么多的甜言蜜语，而钱一到手就这么一句话了之。赛前把参赛作品捧上天，而得到的只是大众化的安慰奖，没有奖级和奖金，证书里连作品的名称也没有。“采编员证书”没收到，是“25天内没有接到可去电询问”已经暗示，会“平信容易遗失”为由使你付出长途话费而结束。
    难怪他们一会用“征文办”，一会用“杂志社”，一会用“评审委员会”， 一会用“评审组委会”；一会“推荐书”，一会“邀请函”；一会“复赛”，一会“决赛”；难怪信中错别字不少，杂志社写成“杂专社”，自己的《作家天地》写成《作家在地》；难怪这边“减少费用”，那边增加“办证费”。
    这次“大奖赛”能让杂志社几个人发横财。他们根本不用付出经费，因为每份参赛作品中夹3元，够复3封信的费用，如果有人中途退出，开始就可赚每位投稿者2元。每位参加复赛者汇款48元或52元，而杂志社只付出的只是那张价值0.5元的证书，利润达99％。
    真是：别出心裁“太白杯”，甜言蜜语鼓动心。生财有道“大奖赛”，花言巧语诱惑人。

摘自《揭阳民间故事》 作者：刘锡潮