泥土地上诞生的船
  
     谁也说不清400多年前潮剧诞生的时候是怎样一种演出形式。不过从清代康熙年间（1622－1722）潮州画家陈琼精心描绘的《演戏庆功图》上，我们看到的是露天演出的潮剧。兴许她呱呱出世的时候根本就没有安适的“床”，就是降生在芳香的泥土地上。老人们说，小时候看戏，戏棚顶没有汽灯更没有电灯，只有在台口点燃松明。也许就因为这个生存环境，使潮剧养成了壮实的身躯和坚韧的品格，成为一艘没有下帆的船。
     人民共和国诞生不久，政府就派干部进入6大潮剧戏班。烧毁童伶的卖身契，剪掉男旦蓄下的长辫子，学政治、学文化，掀起了一场轰轰烈烈的戏剧革命。1956年。代表本剧种最高水平的广东省潮剧团的建立，为这场革命画上圆满的句号。
  
      两度进京撼梨园
  
      谁也没有想到，广东省潮剧团成立还不满一周年，就奉命随广东潮、琼、汉剧赴京汇报演出团奔赴北京，时间是1957年4月27日。
     
       5月3日下午，中国文联大楼剧协会堂，700个座位的会堂专家和名流都来了。
     
      演出显然是成功的。只要听一听幕间那热烈的掌声，看看首长和专家们交头接耳议论那兴奋的神情就能明白。演出结束时，文化部副部长夏衍对大家说：“演出的成功出乎意料之外！”对于长年在潮汕农村辗转演出的潮剧，能够在首都的舞台上得到这样的肯定，同样是出乎意料之外！
     
       意外的惊喜，惊喜的意外！5月15日下午，交通车把剧团接进了人民共和国的心脏——中南海。当演奏员拿着乐器道具登上怀仁堂的台阶，看到两旁站得笔直行注目礼的警卫战士的时候，他们眼里闪出了泪花。一位老艺人回忆当年的情景感慨地说：“那时候我才觉得自己活得像个人！从卖身到拜师学戏。不知换了教戏先生多少竹板和荆条才演成个角儿。但是谁管你角儿不角儿，在旧社会里都被贱称为戏仔。”
     
       1959年秋天，改称广东潮剧院一团的原省剧团带着《辞郎洲》等剧目再度到首都为国庆10周年献礼，又一感受到首都观众的热烈欢迎。至此，潮剧舞台上已涌现出洪妙、姚璇秋等等一群明星。形成一片璀璨耀眼的星云，同时《苏六娘》、《陈三五娘》、《告亲夫》、《韩江花似锦》、《刘明珠》等潮剧艺术片也相继拍出。

在商海中放歌
  
       历史走到了20世纪80年代。也许是穷怕了，大伙儿一古脑儿扑向经济领域，无暇顾及艺术欣赏；潮剧在城市里被冷落了。精明的剧场经理争先恐后地将剧场改为商场、工场或仓库。
     
       潮汕地区每个乡镇都有一个以上的正规剧场，过去曾引以自豪，但似乎在一夜之间都没了。
     
       虽然文艺不等于商品，但它同样受市场规律的制约。潮汕农村存在普遍的民俗活动，这既是一个广阔的文化市场，也是广阔的文化阵地，必须允许和鼓励潮剧去占领。地方党政领导就是正确把握住这一点，所以在80年代中期就制定出“立足城镇、面向农村、争取海外、兼顾音像”的潮剧发展方略。
     
       潮州市潮剧团像一个朴实的小伙子，二话没说一头扎到农村里去。演戏嘛，哪里有观众就到那里去演。没有剧场就露天演吧，这可没有贬低剧团的身份，潮剧本来就不会那么娇贵！农民就喜欢这样的剧团，今年请来了又订下来年的演出合同。每年预订的200多场演出合约锁进文件柜里，剧团就像吃了定心丸。就因为这个剧团的方向正确，作风正派，演出场次又多。经济效益又好，所以1991年被文化部和人事部评为全国文化工作先进集体并给予表彰。潮汕农村的电视普及率很高，农民并没有因之而冷落潮剧。他们说，电彩和电视都是影戏。只有看真人演戏才过瘾。
  
     扬帆破浪声名远
  
      当《陈太爷选婿》获得文华新剧目奖和演出奖的时候；当首位潮剧演员获得上海白玉兰表演艺术奖的时候；当《终南魂》、《岳银瓶》、《千秋家国恨》、《三香茶店》先后在广东省艺术节及广东省戏剧节获奖的时候；当《烟花女与状元郎》摄制成电影片在国内外发生的时候；当新剧目《葫芦唐》和《德政碑》的演出造成轰动的时候，人们看到的不仅是潮剧之舟在扬帆破浪前进，还看到汕头经济特区，看到潮汕平原上的精神文明建设与经济建设同步登上一级级的台阶。
     
       1987年9月，应中国艺术节组委会的邀请，《张春郎削发》应邀到北京参加中国首届艺术节，受到首都观众和戏剧界的热烈欢迎。在座谈会上，首都专家们给予这台戏很高的评价。大家都说，潮剧以前曾两度来京，大家都留下难忘的印象，现在又欣喜地重睹潮剧这朵艺坛名卉，希望今后不要相隔28载才再来！
     改革开放以来，人们陆续惊奇地发现：香港有6个潮剧团，泰国的职业和半职业潮剧团党有31班，新加坡注册的潮剧专业剧团有6班，还有8个业余剧社，今天的越南有一个胡志明市统一潮剧团，确定在美国的洛杉矶也有一个业余潮剧演出团体。近几年这些团体纷纷来到发源地寻根。许多还与中国的潮剧同行建立起密切的联系。作为潮剧艺术中心的广东潮剧院，义不容辞地担负起帮助这些海外兄弟的任务。从剧本的提供到布景的制作，从演员演奏员的培训到行头的添置，该怎样帮忙就怎样去做，还经常派专业人员到海外辅导。
     
       十几年来，中国的潮剧演出团体沿着潮汕人移民的足迹，到香港、澳门、泰国、新加坡、马来西亚、越南、柬埔寨、法国、澳大利亚、美国等国家和地区进行商业性演出，给当地的华侨、华裔特别是潮籍华人带去了节日般的欢乐。既联结起乡情乡谊，也促进我国与世界的文化交流。而且，“10．21国际潮剧节”在汕头的隆重举行。国内外总共有31个团体莅汕参加演出．更是潮剧史上一次空前的盛会。
      
来 源：《羊城晚报》   作 者： 沈湘渠