自抗战烽火延及潮汕之后，在敌人的铁蹄下，民不聊生，交通运输事业也随之冷落。汕头通行韩江、榕江、练江各条内河的电船多被日军强拉为军用，汕头至潮阳的电船多避入揭阳。潮汕铁路公司来不及内迁，导致火车机械、枕木全部被日军劫掠一空。汕樟轻便车公司及护堤公路行车公司也随之歇业。汕头航行至潮汕内陆各地的货轮改为驳船及帆船，直至1941年12月太平洋战争爆发（即第二次世界大战）也随之歇业，整个潮汕内外交通闭塞。因此，汕头“商民星散，人口内迁”。在日军占领下，汕头港外轮不敢进港，除日本船军输外，汕头港海运贸易一蹶不振。沦陷前，汕头港的英商怡和、太古两家轮船公司和我国招商局轮船公司在港口的货物堆积如山，陷敌后，仓库货物逐渐减少。
日军侵占汕头期间，为了军事需要，于1940年由当时的“汕头信合营造厂”在广州街尾（汕头港北岸）海滨建造一座长76.2米,宽12.5米的钢筋混凝土结构码头，日本人称其为“东亚码头”，汕头人称为“军部码头”。至今该码头还遗留残迹，这就是日本帝国主义侵略汕头的铁证。1943年9月1日，4架盟机在汕头港的妈屿口炸沉日轮“白银丸”；1944年7月26日，中美混合机轰炸日军运输舰，致一沉一搁浅；1945年1月7日，盟机轰炸日本军舰2艘，致一沉一搁浅，经过几年的抗战，使日军遭受严重伤亡，日军走投无路，直至1945年8月15日宣布无条件投降。
抗战胜利后，汕头港恢复航运，各国轮船相继通航汕头港。但由于战争创伤，港口海运贸易不如前期，原有港口6座码头3万平方米的仓库在战火中遭受严重破坏。抗日胜利后，港口只存一个残缺不全的木栈桥趸船码头和几十间破旧仓库。至1949年10月汕头解放前夕，每年港口吞吐量只有三四十万吨。
来源：汕头日报 作者：陆集源
