自将磨洗认前朝
中国的海洋文明的黄金时代如同沉船,需要在千年以后的今天,重新起航
这艘沉船的谜底还无法彻底解开,我们只知道那一天大概是在八百多年前的宋高宗时期,“南海一号”的前身在那里等待,等待拯救,或者等待死亡。
历史学家赋予这种等待的结局以饶有意味的象征意义:封建社会中后期以来,历史开始由陆权时代进入了海权时代。有一条规律为后来的史学界所普遍认同,那就是强于世界者必盛于海洋,衰于世界者必败于海洋。
尽管之后中国同样有元朝的世界第一大港泉州,有郑三宝带有世界巡游色彩的辉煌,但南宋是中国历史上惟一将海上贸易提到前所未有地位的一个朝代。
也是在南宋,海上丝绸之路在历史上第一次取代了陆上丝绸之路的统治地位。
因为中原失落,战事频仍,国库难继,宋高宗针对贸易表现出新的态度:“市舶之利最厚,若措置得宜,所得动以百万(贯铜钱)计,岂不胜取之于民?”
他组建舰队,改善港口,还在海岸线上每隔30里就建立昂贵的灯塔导航系统,中国进入海外贸易的黄金时代。
历史学家认为,“南海一号”出海时,必须经过由当地市舶司开具公凭(出海许可证),并进行“抽解”(收缴部分货物充税款)。
南宋偏安杭州,对海上贸易的依赖与日俱增。高宗初年,市舶收入就占政府财政收入的十分之一强。