新加坡华人企业家连瀛洲，他创办的华联银行经过几十年的发展，由一家小规模的新加坡银行，发展成为新加坡四大银行集团之一。华联银行除了核心的银行业务外，还经营投资管理、股票经纪、金融期货等相关金融业务，也涉足房地产业、投资控股、报业和贸易等业务，是目前新加坡主要的跨国企业集团。连瀛洲从10岁失去双亲后，独闯南洋，一无所有，白手起家，靠不折不挠终于成为亿万富豪，在新加坡被人称为“创造出色成就的出色人物”。

       连瀛洲于1906年出生在潮阳一个书香家庭。童年在家乡接受私塾教育，表现出不凡的天赋。然而10岁时，父母相继去世，他小小年纪就面对人生残酷的考验。自小就很有主见的连瀛洲于是缀学到香港在一家杂货店当学徒， 这既解决温饱，又开阔眼界，学到了很多经商的知识。1919年，刚满14岁的他，乘小轮船离开香港，到新加坡，开始他人生新的转机。他到一家船务杂货店工作，由于工作勤奋，吃苦耐劳，刻苦学习船务供应的一切知识，得到老板的赏识和器重，受到提拨和重用。不到五年，连瀛洲从一名小工升为助理经理。这为他日后创业积累了厚实的经验。

       连瀛洲于1927年开始独力创业，成立了自己的船务杂货店。1928年他22岁，他用自己省吃俭用积攒下来的数万元与朋友合作，创办寓“中华兴旺”之意的华兴有限公司，经营进出口贸易兼代理船务，供应粮食给来往船只。当时马来西亚英国殖民地三军的日常所需粮食，均由华兴公司供应第二次世界大战期间，他曾在重庆和一批侨领创立华侨联合银行。战后连瀛洲回到新加坡并创立了华联银行。华联银行于1946年成立，它是连瀛洲与马来西亚华商发起联合创办的，这个银行直到1949年才正式开业。经过几十年的发展，这家银行的市值至今达20多亿新元；在当地上市公司中位居前列。1986年，华联银行集团建成华联银行中心大厦，楼高280米，当时成为美国以外的最高的建筑物，集团属下的华联企业公司所兴建的文华大酒店，也被誉为“世界最堂皇雄伟的旅馆”之一。

       华联银行集团的大股东自然是创办者的连瀛洲，他通过自己控制的华兴有限公司持有这家银行24.19%股权，这批股票的价值为3.6亿新元(相当于2.1亿美元)。无疑，连瀛洲成为令人瞩目的亿万富翁。然而他的成功，正如他的朋友、前新加坡内阁部长林金山所说：“早年除了梦想与远见，其他—无所有的移民企业家不多。连瀛洲是其中一位。凭着决心、才智，以及—些运气，他终于闯出他的一番事业。”

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       连瀛洲的成功靠的是他对事业的执着，不折不挠的追求。1927年他初入商场，竞争激烈异常残酷的商场，—开始便给他当头一棒，让他败北。他创业初正赶上世界经济走向萧条，生意难做，他的商店只维持了半年，就支撑不下去。接着他又先后到两家公司工作，都不走运，这两家公司也因市场不景气，先后关门大吉。那时，连瀛洲连连受挫。但他并没有认输，他在酝酿着如何重新创业。就是在第二次世界大战中，连瀛洲也没有因战争而气馁，他参加新加坡抗日救济总会。新加坡沦陷后，他到中国重庆又联合一批华侨创立银行。战后，他马上返回新加坡，成为战后返新加坡的商界要人中的第一个，并率先复业。

       连瀛洲的经商成功还表现在“人和”这一要诀上。他创办华兴有限公司时世界还处于空前大萧条阶段，然而华兴生意兴旺，这主要原因就是他的为人取得了当时新加坡、马来西亚的英国驻军的信任，取得了驻军食品供应的合约。他曾说：“有时我的价格比别人高，他们还是选我，因为我的服务好，而且可靠。”他因此而牢牢中抓住英军合约的契机，发展公司。他从澳洲进口大量食品，不仅提供英军，而且提供给新加坡的旅馆，进而他又将业务网伸展到马末西亚各地，在马来西亚各地开办分公司，为当地的小客户和英军供应食物，连瀛洲为了公司的发展，不辞辛劳，经常奔波到马来西亚各地，巡视各地分行，处理各种业务。他在扩大业务的同时把值得信赖的亲属陆续安排进公司，还提拨了—批有眼光有才干的人才，在他们的协助下，华兴公司的业务蒸蒸日上。

       连瀛州的成功更体现在他的开拓精神上，由于他的不断拓展，使他执掌的新加坡华联银行集团成为新加坡四大银行之一，他也因而成为新加坡的金融巨擘。目前，华联银行集团除华联银行之外，还控制4家主要的大马上市公司，它们分别是联华企业公司、华联信托公司、华联证券公司及丽嘉酒店。连同子公司在内，这个集团控制的公司多达60多家。近些年，华联银行集团还积极发展房地产业，兴建了华联银行大厦、新加坡文华酒店、上海锦江文华酒店。1984年以来，华联银行先后在中国的北京、深圳等地设立办事处。连瀛洲的开拓进取，使华联银行集团的业务范围扩大到金融、房地产、投资控股、报业 和贸易等，成为新加坡主要的跨国集团之一。

       连瀛洲“终于闯出了他的一番事业”。他1964年曾荣获新加坡最高元首颁发的勋绩奖章；1965年荣获 泰国授予的高级皇冠勋章；1981年荣获美国成就学院颁发的金盘奖。

来源：潮网   作者：陈镜雄